Изящное вечнозеленое растение, которому с помощью прищипывания и обрезки можно придать форму деревца либо кустарника. Листья крупные (до 15 см в длину и от 1,5 до 5 см в ширину), супротивные. Цветки белые, душистые, около 2 см в диаметре, собраны в соцветия. При правильном содержании кофе цветет весной и летом. После цветения образуются ягоды, напоминающие вишню. Растение тепло- и светолюбивое. Летом кофе обильно поливают и регулярно опрыскивают. Его можно выносить на свежий воздух, притеняя от палящего солнца. Кофе не переносит извести, вода должна быть отстоянной и на 2-3°C выше комнатной температуры. Зимой его держат на южном окне при температуре 18-20°C, полив уменьшают, опрыскивание и подкормку прекращают.

Размножают семенами. Перед посевом их очищают от мякоти и промывают в слабом растворе марганцовки, затем плоской стороной укладывают на поверхность почвы через 3-4 см, не заглубляя. Почвенная смесь должна иметь нейтральную реакцию (рН=7) и состоять из легкой дерновой и листовой земли с добавлением речного песка. Посевы поливают и накрывают стеклом, два раза в неделю на несколько часов его снимают, чтобы почва проветривалась, а семена не загнили. При температуре почвы 20°–30°C всходы появляются приблизительно через два месяца. В плодоношение сеянцы вступают на 3-4 год.