Крупное многолетнее травянистое растение с толстыми сочными стеблями и мощным многоглавым корневищем. В высоту побеги могут достигать около 200 см, причем по мере отрастания на поверхности ветвей образуется кора светло-розового оттенка. Растение является сильноветвящимся, поэтому оно способно сформировать эффектную пышную крону. Ценится как лекарственное растение, обладающее многими лечебными свойствами: слабительным, противовоспалительным, противоглистным, успокаивающим, мочегонным, отхаркивающим и д.р. Издавна культивируется ради сочных ягод, богатых красящим соком. Имеет декоративное и медоносное значение.

В осеннее время листва приобретает багряный оттенок, что смотрится очень красиво.

Примерно в середине июля на кусте появляются довольно длинные (около 25 сантиметров) цветоносы. Они состоят из маленьких цветков белого окраса и обладают формой початка. Внешне соцветия имеют большое сходство со свечками каштана, однако они более тонкие.

Отцветают кусты в последние недели августа, а потом на них формируются плоды. У каждого плода имеется десять долек, внутри которых находятся семена. Поначалу плоды окрашены в розоватый оттенок, а когда они вызревают полностью, то их цвет сменяется на темно-фиолетовый (практически черный. Ягодки держаться на ветвях до самых морозов. Высев семян можно провести сразу же в открытый грунт. Посеять их можно в весеннее время по окончанию возвратных заморозков либо осенью (под зиму), но в этом случае посевы нужно засыпать слоем облетевшей листвы. Если вы хотите, то вполне можете вырастить данный многолетник через рассаду, для этого высев семян проводят в начале весеннего периода. Обратите внимание на то, что при осеннем посеве семенной материал не нуждается в предпосевной подготовке. Однако перед весенним посевом его нужно обязательно стратифицировать не менее чем 20 дней. Подросшие сеянцы пересаживают в открытый грунт примерно в мае (не раньше).